Os cães que levam o nome da ilha de Terra Nova atraem todos os amantes de animais. Atualmente, existem duas variedades estabelecidas: a preta, a branca e a preta. Existem também cães de cor bronze, mas são raros. A variedade negra da Terra Nova é essencialmente de cor preta; mas isso não significa que pode não haver outra cor, pois a maioria das terras novas pretas tem algumas marcas brancas. De fato, uma marcação branca no peito é considerada típica da verdadeira raça. Qualquer branco na cabeça ou no corpo colocaria o cão na outra variedade que não a preta. A cor preta deve preferencialmente ter uma aparência de jato opaco que se aproxime do marrom. Na classe que não seja a preta, pode haver preto e castanho, bronze e branco e preto. O último predomina e, nessa cor, a beleza da marcação é muito importante. A cabeça deve ser preta com focinho branco e labareda, e o corpo e as pernas devem estar brancos com grandes manchas de preto na sela e nos quartos, com possivelmente outras pequenas manchas pretas no corpo e nas pernas.
Além da cor, as variedades devem estar em conformidade com o mesmo padrão. A cabeça deve ser larga e maciça, mas em nenhum sentido pesada na aparência. O focinho deve ter um corte curto, quadrado e limpo, olhos bem afastados, inseridos profundos, escuros e pequenos, sem mostrar espinhos; orelhas pequenas, com transporte lateral próximo, cobertas com pêlos curtos e finos (não deve haver franja nas orelhas), expressão cheia de inteligência, dignidade e bondade.
O corpo deve ser longo, quadrado e maciço, lombo forte e bem cheio; peito profundo e largo; pernas bastante retas, um tanto curtas em proporção ao comprimento do corpo, e poderosas, com osso redondo bem coberto de músculo; pés grandes, redondos e fechados. A cauda deve ser longa o suficiente para chegar logo abaixo dos jarretes, livre de torções e nunca enrolada nas costas. A qualidade do casaco é muito importante; a pelagem deve ser muito densa, com bastante subpêlo; a camada externa é um pouco dura e bastante reta.
A aparência geralmente deve indicar um cão de grande força e muito ativo por sua constituição e tamanho, movendo-se livremente com o corpo balançado frouxamente entre as pernas, o que dá um ligeiro balanço na marcha. Em relação ao tamanho, o padrão do Newfoundland Club oferece 140 libras. a 120 libras. peso para um cão e 110 libras. a 120 libras. para uma cadela, com uma altura média no ombro de 27 polegadas e 25 polegadas, respectivamente; mas é duvidoso que os cães em boas condições cumpram os dois requisitos.
Ao criar filhotes, dê-lhes alimentos macios, como arroz e leite cozidos, assim que lambem e, logo depois, raspam a carne magra. Filhotes de Terra Nova requerem muita carne para induzir o crescimento adequado. Os filhotes devem aumentar de peso à taxa de 3 libras. por semana, e isso exige muita carne, comida para formar ossos e músculos, muita carne, crua e cozida. O leite também é bom, mas precisa ser fortalecido com caseína. O segredo de criar cães de tamanho normal com bastante osso e substância é começar bem desde o nascimento, boa alimentação, quartos quentes e secos e liberdade para os filhotes se movimentarem e se exercitarem como desejarem. O exercício forçado pode fazer com que elas dêem errado nas pernas. Os remédios não devem ser necessários, exceto os vermes, e os filhotes devem ser picados logo após serem desmamados, e novamente com três ou quatro meses de idade ou antes se não estiverem prosperando. Se livres de vermes, os filhotes de Terra Nova serão encontrados bastante resistentes e, sob condições adequadas de comida e alojamento, são fáceis de criar.