Aves de rapina, como falcões e corujas, atacando animais de estimação muito pequenos são incomuns, mas há relatos de tais incidentes.
Antes de Nancy Pistorius trazer Minnie, seu Yorkshire Terrier de 8 semanas e meio quilo para casa em março passado, ela nunca tinha visto nenhuma ave de rapina perto de seu subúrbio de Lawrence, Kansas. No entanto, não demorou muito para Minnie chegar à casa dos Pistorius e um falcão começou a pairar sobre ela.
“Uma das primeiras vezes que a coloquei do lado de fora, ela estava no chão a cerca de 2 metros de distância de mim quando notei uma grande sombra passando por ela”, diz Pistorius. “Ela também notou e olhou para cima na mesma hora que eu. Um falcão muito grande estava diretamente sobre sua cabeça, descendo.”
Pistorius estava se recuperando de uma doença grave e, usando sua bengala, levantou-se o mais rápido que pôde, agitando a bengala e gritando. “Felizmente, isso foi o suficiente para deter o falcão. No entanto, o falcão continuou esperando meu cachorro sair novamente. Ele estaria no quintal ou sentado no parapeito da minha varanda, bem ao lado da porta dos fundos por onde carreguei Minnie para fora de casa.
O Dr. Pete Lands, diretor de emergência e cuidados intensivos do Saint Francis Veterinary Center em Swedesboro, Nova Jersey, também conta sobre um incidente no qual um colega descreve quando um falcão pegou o cachorrinho de um cliente e o levou embora. “O dono (do cachorro) entrou em seu caminhão para tentar seguir o pássaro, mas rapidamente o perdeu de vista”, diz o Dr. Lands.
Felizmente, o cachorro foi recuperado dois dias depois em um quintal cercado a cerca de um quilômetro de distância, com apenas alguns arranhões e arranhões leves.
Tipos de aves de rapina a serem observadas
As aves de rapina incluem falcões, águias, corujas, águias pesqueiras, milhafres e falcões. Às vezes, os abutres também são incluídos como aves de rapina.
“Aves de rapina são realmente qualquer ave que tenha bico e garras curvas, e também são carnívoros”, diz Laura VonMutius, gerente educacional do Audubon Center for Birds of Prey em Maitland, Flórida.
VonMutius diz que as aves de rapina geralmente comem muitos pequenos mamíferos, incluindo esquilos, coelhos, ratazanas e, às vezes, répteis, anfíbios e insetos. No entanto, águias e águias pesqueiras geralmente preferem peixes.
“Eles têm uma ótima visão – é por isso que você tende a vê-los sentados em cima de placas de rua, postes de luz e postes de cerca. Eles ficam muito quietos e esperam que suas presas venham até eles e depois descem”, diz VonMutius.
Pat Silovsky, diretor do Milford Nature Center em Junction City, Kansas, explica que, embora haja relatos de falcões e corujas atacando e levando cães muito pequenos, a razão pela qual é uma ocorrência tão incomum é que as aves de rapina não podem carregar nada. que pesa mais do que seu próprio peso corporal.
Os falcões de cauda vermelha, que são os mais comuns das espécies de falcões, pesam apenas entre 2 e 2,5 libras. “Eles não podem descer e carregar mais do que seu peso, embora possam vir e atacar algo maior no chão e comê-lo lá”, diz Silovsky.
Silovsky diz que também é possível que ocorram ataques de corujas pequenas, especialmente de grandes corujas com chifres – uma espécie maior. “O predador mais tenaz é o corujão, que pode capturar raposas pequenas. Se alguém sente falta de galinhas, normalmente [seria] uma coruja.”
VonMutius diz que as aves de rapina geralmente também são muito territoriais; portanto, mesmo que não vejam seu cachorro pequeno, ou mesmo um gato, como uma refeição oportunista, elas podem estar se aproximando apenas para proteger seu território.
Dicas de segurança para animais de estimação para proteger cães pequenos de aves de rapina
Proprietários e empresas tentaram muitas maneiras de manter as aves de rapina longe de suas propriedades. Silovsky diz que as pessoas colocam fita reflexiva, penduram formas de torta nas árvores e usam chamarizes de coruja e máquinas que produzem estrondos altos para espantar os pássaros.
“Até tentamos usar os grandes booms aqui com vários graus de sucesso”, diz Silovsky. “Eles se acostumam e temos que continuar mudando as coisas.”
Jme Thomas, diretora executiva do Motley Zoo Animal Rescue em Redmond, Washington, diz que teve problemas com falcões atacando seu Fox Terrier de 3 libras e um Chihuahua de 7 libras. Ela resolveu o problema construindo um recinto especial que permite que os cães fiquem no chão sob o deck, aproveitando o ar livre enquanto permanecem seguros. Ela o compara a recintos externos usados para gatos, conhecidos como “catios”, mas chama o dela de “pupio”.
Pistorius descobriu que flâmulas de prata reflexivas e iscas de coruja funcionavam até certo ponto. “O falcão voltou ao quintal algumas vezes, até mesmo empoleirado em uma árvore do quintal enquanto o filhote estava no quintal”, diz Pistorius. “Não tenho certeza se o falcão desistiu, mas ele não tem aparecido tanto ultimamente. Continuo esperando que ele siga em frente.”
Pistorius sempre acompanha sua Minnie do lado de fora e está sempre vigilante. Silovsky diz que esta é provavelmente a melhor política. “Aves de rapina individuais podem se familiarizar com um cachorro e seus hábitos”, diz ela.
Lands diz que se uma ave de rapina entrar em contato com seu cachorro pequeno, você deve procurar feridas perfurantes nas laterais. Ele também explicou que seu cão também pode sofrer traumatismo craniano, contusões pulmonares e outras lesões internas se cair.
Em alguns casos, pode parecer que seu cão saiu de seu encontro com uma ave de rapina sem ferimentos, apenas para desenvolver problemas potencialmente sérios dentro de algumas horas ou dias. Se seu cão pequeno for atacado ou derrubado por uma ave de rapina, Lands aconselha que você ligue ou visite seu veterinário para garantir que seu cão esteja saudável e ileso.